香港研究人员报告，非洲淋巴细胞瘤病毒（EBV）DNA水平较高的头、颈肿瘤病人放疗后肿瘤复发和死亡的危险比病毒水平低者更高。因此，监测病人的EBV DNA水平可能有助于预测病人的生存率或病人是否需要更多治疗。　　

    陈（Anthony T. C. Chan）和同事在本研究中调查了EBV感染和鼻咽癌的关系。鼻咽癌在东南亚地区相对多见，而EBV在全世界均有，据估计大多数人一生中都有某种程度的感染，可能引起“接吻病”，即单核细胞增多症，但常常没有症状，病毒在某些细胞中终生处于潜伏状态。但它也可能引起一些严重疾病，如鼻咽癌。而病毒如此多见，鼻咽癌如此少见，专家认为必然还有其它相关因素。　　

    在11月6日的《美国肿瘤研究所期刊》（Journal of the National Cancer Institute 2002;94:1614-1619）上，陈等人测量了170人的EBV DNA水平，这些人均因鼻咽癌――还没扩散到其它部位――在进行放疗。尽管99%的病人治疗后“临床症状完全缓解”，但在治疗前，EBV DNA水平最高者复发可能是最低者的2倍；治疗后EBV DNA水平最高者复发可能是最低者的近12倍。　　

    “我们发现治疗后EBV DNA水平超过500份/毫米时，预后明显最差，有统计学意义”，陈和同事写道，"这一小组病人通过连续的EBV DNA测量，在放疗后给予更多治疗可能受益更大"。