叶酸与维B12一起用以合成肌体必须的DNA，DNA的缺乏导致红细胞分裂困难或不能分裂，从而细胞体积增大、产生大红细胞贫血。多种原因可引起叶酸缺乏，基于叶酸为一种维生素，一些消化道和食物摄入原因会引起缺乏。

    碟酰谷氨酸叶酸→5-甲基四氢叶酸→四氢叶酸→DNA→正常红细胞

    在检测中要注意区别，红细胞中的叶酸值通常是一个较长期的指标；而血清或血浆的叶酸值是一个较短期指标。以下疾病可用于叶酸检测：
溶血性贫血              吸收障碍          大红细胞性贫血
骨髓增生疾病          恶性贫血          麻木
癌症                          口炎性腹泻      轻瘫
淋巴瘤 　

本网记者LL供稿