杜克大学的Alejandro Aballay博士等人，通过线虫模型辨别出沙门氏菌(Salmonella)所带有，使细菌能感染寄主细胞的特定基因。此发现将有助于改善药物以治疗或阻止沙门氏菌感染。

    线虫生长快速而适用于基因研究且其对沙门氏菌的天然免疫反应与哺乳动物相近，将可提供更新的基因观点以探讨微生物与宿主细胞间的关系。

    Aballay博士带领的团队针对沙门氏菌含有的特定基因组进行研究。此些基因组与其能否成功感染宿主有关。他们发现与感染线虫相关的四个基因。沙门氏菌的TTSS(Type III secretion system)系统能穿透宿主细胞壁以注入毒力因子。SptP即藉此注入细胞内，是沙门氏菌能杀死线虫的关键。

    Aballay认为通过此模型能更加了解病原菌与宿主反应间的关系。他说：“若能确定病原菌在宿主内的目标路径，我们将更能了解其对免疫反应的影响。”线虫模式亦能做为检测或筛选用于治疗人类沙门氏菌的药物；但是，Aballay认为此仍需要于其它多种活体模型进行研究后才能应用于人体方面。

    通过线虫模型，Aballay和其同事正进行基因筛选以找出与宿主对沙门氏菌具抗性或敏感有关的基因多型性。研究人员认为此多型性在人类疾病也占有一定角色。

摘自:中国科技信息研究所