美国密西根州立大学的科学家发现，缺乏一种可保护HIV感染的基因突变可能是非洲撒哈拉地区艾滋病肆虐的原因。该突变基因位于一个受体分子上，被称作CCR5。研究发现CCR5可保护人类免疫细胞，防止其被HIV感染。如果一个人有两个突变的等位基因，他就可以彻底免于病毒感染，如果一个人只有一个突变的基因和一个正常的基因，他即使受到HIV的感染，其所携带的病毒水平也较低，发展为ADIS的时间较一般感染者可延长两年；而那些只有两个正常CCR5基因拷贝的人群则最容易被HIV感染。　　

    以前的研究发现，较之亚洲人或非洲人后代，CCR5的突变更多地出现在欧洲人后代中。根据这一结果，研究者设计了一个数学模型，用以比较HIV在没有突变基因保护的人群中和有突变基因或部分突变基因保护的人群中传播速度的差异。结果显示，对于没有基因突变的人群，HIV/AIDS的传播在其流行的前35年中一直处于上升趋势，在开始停止前可达到18％；而对于CCR5基因突变的人群，则HIV/AIDS的传播在其流行的前15年中要迟缓的多，最终只达到12％。因此，CCR5的突变可通过降低感染概率限制AIDS在这一人群中的流行。

                                    详见：当代医学第7卷 第10期 12-14页